Pecetluirea sfintei mese a altarului la biserica Naşterea Sf. Ioan Botezătorul din Caransebeş

Duminică, 19 noiembrie 2006, Prea Sfinţia Sa Lucian Mic a pecetluit masa sfântului altar al bisericii Naşterea Sf. Ioan Botezătorul din Caransebeş, necropolă a numeroşi ierarhi bănăţeni (primul episcop al Caransebeşului, Ioan Popasu (1865-1889), este înmormântat sub solee, iar Episcopul Emilian Birdaş (1994-1996) în pronaos; în cimitirul care înconjoară biserica mai sunt îngropaţi Episcopul Nicolae Popeea, Arhiereul Filaret Musta, şi pot fi de asemenea regăsite nume cu o rezonanţă profundă în conştiinţa creştinilor ortodocşi bănăţeni ca fam. Pr. Corneanu (strămoşii Înalt Prea Sfinţiei Sale Nicolae, Mitropolitul Banatului), Protopresbiterul Andrei Ghidiu (1849-1937), Prot. Ioan Tomici, Gen. Traian Doda, şi mulţi alţii).

Deşi biserica actuală (construită pe locul alteia mai vechi, de lemn) a fost sfinţită la 11 mai 1781, fiind aşezate şi sfinte moaşte în sfânta masă, aceasta din urmă nu a fost pecetluită. Vechea lespede de piatră a mesei sfântului altar are inscripţii în limba română cu litere chirilice (fiind datată 15 august 1780) şi poartă urmele vandalismului turcesc (o tradiţie locală afirmă că turcii ar fi încercat să spargă lespedea prestolului cu copitele cailor pe care îi călăreau). Pictura absidei altarului a fost finalizată în anul 1787 de zugravii Ion şi ucenicul Ion.

Azi biserica îi are ca şi slujitori pe preotul paroh Gabriel Gozman-Pop, preotul Călin Ianchiş şi arhid. Ioan Ghera. Mobilierul bisericii a fost reînoit de preotul Mezinca Cornel, care a şi introdus încălzirea centrală. Înnoirea sistemului de încălzire centrală precum şi ferestrele noi ale bisericii au fost executate de către preoţii Gabriel Gozman-Pop şi Călin Ianchiş.

Dimineaţa la ora 9,00 Prea Sfinţia Sa Lucian a fost întâmpinat de soborul de preoţi slujitori. După îmbrăcarea ornatelor soborul s-a deplasat la capela din cimitir care a fost şi ea sfinţită, ca după aceea să se revină la biserica principală unde s-a sfinţit şi pecetluit prestolul. În cadrul sfintei liturghii Prea Sfinţia Sa Lucian a hirotesit întru arhidiacon pe părintele secretar eparhial Casian Ruşeţ, pentru merite deosebite în munca din slujba Episcopiei Caransebeşului. Prea Sfinţia Sa a mai acordat distincţia de iconom preotului paroh Gabriel Gozman-Pop şi cea de iconom stavrofor părintelui Mezinca Cornel. Un alt eveniment de seamă a fost şi hirotonia întru preot a părintelui Rusalin Isac, cadru didactic şi director al Seminarului Teologic-liceal Ioan Popasu din Caransebeş. La sfârşitul sfintei liturghii părintele paroh a împărţit acte de cinstire tutror ctitorilor şi donatorilor care au contribuit la înnoirea bisericii Naşterea Sf. Ioan Botezătorul.

Ziua de sărbătoare s-a încheiat printr-o agapă frăţească oferită de consiliul parohial invitaţilor.